システインは抗酸化作用や解毒作用を持ち、シミやそばかすの原因となるメラニン色素の沈着を防ぎ美肌効果のあり、分子構造中に反応性に富む硫黄と水素の結合基であるスルフィドリル基を持つ硫黄原子を含む非必須アミノ酸です。
このスルフィドリル基をもつ性質により、抗酸化作用や皮膚の紫外線防御作用などが知られ、爪や髪の毛のタンパク質、ケラチンに多く含まれ、システイン2個がSS結合で結びついたシスチンとなってタンパク質の構造を安定に保っています。
またシステインは、肝臓において代謝酵素を活性化し有害物の解毒や、エネルギーの産生を手助けして、二日酔や全身倦怠にも効果をあらわします。
システインは、頭髪、爪、肌のケラチンなどを構成する働きがあり、髪を作る材料となるので、髪に対する研究がなされ、パーマ液に使われていましたが、近年育毛効果も期待できるとされています。
システインは、髪の構成成分であり、髪を太く強くするコラーゲンの生成にも関与しているので、定期的にシステインを補う事で、髪を作る成分が不足しないようにして育毛します。システインは飲酒等で発生する有害物質アセトアルデヒドを代謝する働きがあるので、頻繁に飲酒する習慣のある人は意識的にシステインを摂取しないと、すぐに髪の構成成分であるシステインが不足してしまいます。
飲酒だけでなく、長時間のパソコン操作やテレビゲームは網膜に負担がかかり、この修復にもシステインが使用されるので、システインを補いつつ目の酷使も控えましょう。
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